Más de 200 deportistas de 22 países participaron en una edición marcada por condiciones meteorológicas extremas, alto nivel competitivo y un sólido despliegue organizativo
Santa Pola, Alicante. La European SUP League celebró en Santa Pola la primera prueba de su circuito 2026 con motivo del World SUP Festival, una cita que volvió a consolidarse como uno de los grandes eventos internacionales del Stand Up Paddle.
La prueba reunió a más de 200 deportistas procedentes de 22 países y contó con la presencia de algunos de los principales riders del panorama internacional. A pesar de las condiciones meteorológicas adversas, el evento pudo desarrollarse según lo previsto gracias al trabajo del equipo organizador, los dispositivos de seguridad y la coordinación con las instituciones y entidades colaboradoras.
Desde los primeros días de montaje, el festival afrontó un escenario complejo. El viento se intensificó a mitad de semana y alcanzó su punto más crítico el jueves, con rachas cercanas a los 40 nudos, lo que dificultó el despliegue logístico y retrasó parte del montaje. Sin embargo, la organización logró mantener la actividad y preservar los estándares de calidad propios del circuito.
Competición exigente y espectáculo internacional
La jornada del viernes estuvo marcada por una prueba de sprint especialmente dura, condicionada por el viento, que ofreció un espectáculo dinámico tanto para deportistas como para el público asistente.
Tras la competición de sprint, se celebró la prueba de Downwind Foil, con un recorrido de 10 kilómetros y la participación de 12 riders. Las condiciones, con viento de unos 25 nudos y olas de hasta 1,5 metros, ofrecieron un escenario ideal para esta disciplina, que aportó intensidad, técnica e innovación al programa deportivo.
El sábado, tras una mañana de condiciones inestables, se disputó la prueba de media distancia de 5,5 kilómetros, abierta a categorías Open, Sub16 y modalidades como SUP Foil y prone.
Posteriormente llegó uno de los momentos más esperados del festival: la prueba reina de larga distancia, con un recorrido de 15 kilómetros alrededor de la Isla de Tabarca. Con viento moderado de entre 8 y 10 nudos y mar de fondo, la competición se desarrolló en un entorno espectacular, reforzando el atractivo internacional de este recorrido.
Las condiciones exigentes obligaron a activar varios dispositivos de seguridad. El sistema de seguimiento GPS permitió detectar incidencias en tiempo real mediante alertas SOS, facilitando la intervención de los equipos de rescate, coordinados con Cruz Roja y embarcaciones de apoyo.
El domingo, el evento concluyó con la carrera técnica, celebrada con viento de levante que fue aumentando progresivamente hasta alcanzar los 12-13 nudos. La prueba ofreció una competición intensa, con numerosos cambios de posición, caídas y un alto nivel de exigencia.
Santa Pola, escenario de deporte, cultura y actividad social
El World SUP Festival no solo destacó por la competición deportiva. Durante el fin de semana también se celebraron pruebas infantiles, actividades gratuitas de yoga, SUP iniciación y SUP inclusivo, reforzando el compromiso del evento con el deporte base y la participación de todos los públicos.
La Feria Marinera, organizada por la Asociación de Comerciantes de Santa Pola, aportó un valor añadido al festival con expositores, actividades, conciertos y ambiente cultural, convirtiéndose en un punto de encuentro entre deporte, tradición marinera y ciudadanía.
La ceremonia de entrega de premios, aplazada inicialmente por la lluvia, se celebró finalmente el sábado junto con el desfile de naciones, en el que deportistas de más de 22 países desfilaron acompañados por niños portando sus banderas.
Plataforma deportiva, empresarial e institucional
Durante la jornada del sábado también se desarrollaron acciones de networking internacional impulsadas por patrocinadores como Convotis Iberia. Un grupo de invitados y clientes pudo seguir la prueba de larga distancia desde una embarcación y posteriormente participar en acciones relacionales en la carpa VIP.
Asimismo, la Fundación del Deporte Ilicitano promovió un desayuno empresarial que reunió a representantes del tejido empresarial y deportivo, reforzando los vínculos entre deporte, empresa e institución.
Estas acciones consolidan el World SUP Festival como una plataforma que va más allá de la competición, generando oportunidades de conexión profesional, promoción territorial y proyección internacional.
Compromiso con la sostenibilidad
El evento volvió a integrar acciones alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, entre ellas el uso de medallas fabricadas con materiales reciclados como madera y metal, camisetas con materiales reciclables y embarcaciones eléctricas para reducir emisiones.
También se eliminó el uso de plásticos de un solo uso mediante la instalación de torres de agua filtrada en colaboración con Manantial, fomentando un consumo responsable entre participantes y asistentes.
El impulso al comercio local, las actividades inclusivas y la promoción del deporte base reforzaron además el impacto social del festival.
Podios destacados
En la prueba de sprint, los vencedores en categoría élite fueron Bianca Toncelli en mujeres y Sergio Cantoral en hombres.
En la prueba de larga distancia, los triunfos élite fueron para Espe Barreras y Shuri Araki.
En la carrera técnica, las victorias élite correspondieron a Alba Alonso y Shuri Araki.
El evento contó además con una amplia participación en categorías inferiores, máster y kahuna, reafirmando su carácter inclusivo, competitivo y multigeneracional.
Organización y apoyos
El World SUP Festival está organizado por el Club Deportivo Parres, en colaboración con el Ayuntamiento de Santa Pola, la Diputación de Alicante y la Generalitat Valenciana.
Cuenta con el apoyo de entidades deportivas como la Federación Española de Surf, la European SUP League y la International Surfing Association.
Entre los patrocinadores principales destacan Convotis Iberia, NSP y Omoda & Jaecoo Alimotor, junto a otras marcas colaboradoras.
Con esta edición, el World SUP Festival reafirma su posición como una de las grandes citas del calendario internacional y consolida a Santa Pola como sede destacada del Stand Up Paddle europeo y mundial.